Пистолет-пулемёт (ПП) — индивидуальное ручное автоматическое стрелковое оружие под пистолетный патрон.

Главным отличием пистолетов-пулемётов от автоматов/штурмовых винтовок является применение сравнительно маломощных пистолетных патронов. Это позволяет использовать более простые схемы работы автоматики, основанные на энергии отдачи свободного или полусвободного затвора, а также упрощает и удешевляет конструкцию.

В результате, для пистолетов-пулемётов характерны относительно высокая надёжность, меньшие по сравнению с автоматами габариты и масса (для современных образцов), сравнительная дешевизна, а также — сочетание высокого темпа стрельбы со сравнительно низкой отдачей (по сравнению с винтовочным или промежуточным патроном).

В то же время, ведение из них эффективного огня на дистанции свыше 200—300 метров невозможно из-за невысокой мощности боеприпаса и малой настильности траектории пули, что ограничивает применение пистолетов-пулемётов в частях современных регулярных армий.

Чаще всего ПП используют органы правопорядка, спецслужбы, группы быстрого реагирования, штурмовики, а также экипажи бронетехники и тыловые офицеры в качестве оружия самообороны — из-за малых габаритов оружия.

Малые ПП приближаются к пистолетам, способным вести автоматический огонь, вроде АПС или Beretta 93R, но обычно имеют бо́льшие габариты, длину ствола, ёмкость магазина, мощность, и не имеют кожуха-затвора пистолетного типа. Хотя например польский PM-63 RAK относится к ПП, но имеет кожух-затвор, а Micro Uzi, хоть и построен по схеме «настоящего» ПП, всё же ближе к автоматическим пистолетам.